Lào – Quốc gia vạn đảo nhưng không có biển

Lào không có biển, do đó sông Mekong - với hàng nghìn đảo và hệ sinh thái đa dạng - vô cùng quan trọng người dân xứ sở triệu voi.

Lào là quốc gia Đông Nam Á duy nhất không giáp biển, nhưng phía nam đất nước lại sở hữu một đặc điểm độc đáo được thiên nhiên ban tặng. Đó chính là quần đảo Si Phan Don trên sông Mekong, thuộc tỉnh Champasak, với hơn 4.000 đảo lớn nhỏ.

Quần đảo Si Phan Don còn nổi tiếng là môi trường sống tự nhiên của loài cá heo Irawaddy. Theo Quỹ Quốc tế Bảo vệ Thiên nhiên (WWF), chỉ còn khoảng 92 cá thể cá heo nước ngọt ở vùng sông Mekong giữa Campuchia và Lào. Tham gia một chuyến du ngoạn bằng thuyền hoặc chèo kayak, hướng dẫn viên đưa bạn tới nơi cá heo Irawaddy thường tụ tập.

Dok Champa, hay còn gọi là hoa sứ, hoa đại, được coi là quốc hoa của Lào. Loài hoa này hội tụ đầy đủ ý nghĩa triết học nhân sinh, đại diện cho tính cách đôn hậu, hiền hòa, chân thành của người dân và niềm vui trong cuộc sống… Hoa sứ được trồng ở khắp nơi, đặc biệt trong các đền thờ và tu viện. Ngoài dùng trong nghi lễ, người dân còn tặng vòng hoa sứ cho khách như một cách chào đón nồng hậu.

“Loài hoa này có hương thơm ngọt ngào như thiên đường, luôn nhắc nhở chúng ta về những đêm lãng mạn ở Lào”, blogger du lịch người Pháp Sebastien Chaneac viết. Loài hoa này cũng tượng trưng cho sự may mắn, nên nhiều doanh nghiệp ở xứ sở triệu voi cũng lấy tên Dok Champa.

Người Lào thường làm các món xôi đặc biệt vào những ngày kỷ niệm tôn giáo. Người dân tiêu thụ rất nhiều gạo nếp và tin rằng họ ăn gạo nếp nhiều hơn bất kỳ nước nào trên thế giới. Họ còn tự đặt biệt danh là “luk khao niaow”, nghĩa là “những đứa con của gạo nếp”. Ảnh: Sebastien Chaneac/Nomadicboys

Trong ấn tượng của nhiều khách phương Tây, người địa phương vô cùng thân thiện. Dù đến bất kỳ nơi đâu, khách du lịch đều được mọi người tiếp đón với gương mặt rạng rỡ. Trên ảnh là lễ hội té nước của người Lào trong dịp mừng năm mới, ai bị ướt càng nhiều sẽ càng hạnh phúc. Ảnh: Adventure Laos

Nhiều du khách rất thích thú khi uống cà phê sữa trong những chiếc túi nilon kèm ống hút. Người dân sẽ đổ sữa đặc xuống đáy túi, thêm rất nhiều đá trước khi cho cà phê vào. Blogger du lịch Sebastien Chaneac nói rằng cà phê Lào không phải thức uống nổi tiếng trên thế giới, nhưng nó xứng đáng được vang danh vì hương vị thơm ngon.

Lào cũng sở hữu thác nước rộng nhất thế giới Khone Phapheng với chiều rộng 10.783 m, trải dài khoảng 9,6 km dọc theo dòng Mekong. Nó còn là thác nước lớn nhất Đông Nam Á tính về lưu lượng (trung bình 11.610 m3/s, và mức kỷ lục là 49.000 m3/s). Thác nước này còn được mệnh danh là “Niagara của phương Đông”. Ảnh: Hiroo Yamagata/WikiCommons

Tám ngôi nhà trên cây của Laos Gibbon Experience có tên trong top những ngôi nhà cao nhất thế giới, và cách duy nhất để đến đây là bằng zipline, theo CNN. The Gibbon Experience, một dự án bảo tồn dựa trên du lịch địa phương, mang đến cho du khách cơ hội khám phá những khu rừng, hoà mình vào thiên nhiên và văn hoá địa phương. Ảnh: Nou Shong

Pha That Luang được xem như biểu tượng của Lào, đồng thời là ngôi chùa tháp lớn và đẹp nhất tại gia này. Ngôi chùa được xây dựng vào năm 1566 (thế kỷ 16). Tiền và quốc huy của Lào cũng in hình Pha That Luang.

Ảnh: Kaikeo Saiyasane/Xinhua Theo Hải Đông